W języku greckim słowo "ethnos" oznacza lud. "Logos", można ją przetłumaczyć jako słowo, mowa, a nawet nauka. Etnologia jest więc nauką o ludach zamieszkujących różne miejsca na Ziemi. Perspektywa etnologiczna nie jest jedynym kierunkiem opisu kultury, relacji społecznych i świata osób powiązanych więzami lokalnymi. Zarówno antropologia kulturowa, jak i etnografia mogą okazać się ważnymi dziedzinami, które wraz z etnologią tworzą zakres niezbędny do komplementarnego poznawania odległych i bliskich nam geograficznie grup etnicznych.
Przedmiotem Etnolingwistyki są wzajemne związki między formalną strukturą języka panującą powszechnie, a resztą kultury społeczności posługującej się danym językiem. Studia umożliwiają studentowi uzyskanie wiedzy o ogólnych zjawiskach kulturowych wybranego regionu jak i opanowanie przynajmniej dwóch języków, z których jednego o charakterze niestandardowym. Kandydaci, którzy dostaną się na ten kierunek, w zależności od uczelni, będą mogli spróbować swych sił w: chińskim, amharskim, arabskim, koreańskim, łotewskim, suahili, tajlandzkim, wietnamskim czy nowogreckim.